Vi får ofta samtal från jourhem som fått in en skygg katt som håller sig undan och inte vill äta under dagen. Det vanligaste problemet är att katten har fri tillgång och väntar tills alla i hemmet gått och lagt sig innan den går och äter. Detta blir snabbt en ond cirkel där katten fortsätter försöka undvika människor och håller sig gömd.

Vi kör alltid mat på utsatta tider istället för fri tillgång med våra jourkatter. Den dagliga rutinen med frukost och kvällsmat är ett enkelt sätt för katten att få en positiv anknytning till oss människor. Det brukar ta ungefär 1-2 veckor innan katten har lärt sig rutinen och det brukar resultera i att katten vet exakt när det är dags för mat och skyndar sig till köket. Många gånger är det i anknytning till denna rutin som katten börjar jama, trots att den kanske aldrig gjort det tidigare!

Detta är matrutinerna som vi går efter:

• Låt ej maten stå framme under natten.
• Börja med att ställa maten precis där katten är.
• Dagligen flytta skålen lite längre ifrån katten.
• Variera och testa hur nära du kan stå utan att katten blir rädd.
• Lyckas få katten att komma fram och äta i köket.
• Kombinera måltid med beröring (valfritt)

1. Låt inte maten stå framme under natten.

En rädd och osäker katt kommer föredra att vänta tills ni gått och lagt er och sover innan den kommer fram och äter - något som kommer göra att rehabiliteringen tar ännu längre tid. Det är bättre att katten är hungrig på morgonen så ökar chansen att den är nyfiken och vill äta sin frukost. 

2. Ställ maten där katten är.

Det första steget är att motivera katten till att ändra sina rutiner och börja äta under dagen istället för natten. Häll upp mat i en skål och ställ den så nära som möjligt. Det gör inget om katten är i ett klösträd, ställ skålen på samma plan eller lite längre ner om det är för trångt. Om katten gömmer sig under soffan eller en byrå så kan ni ställa skålen en bit utanför. Ta bort maten efter 60 minuter (på morgonen kan detta variera men låt helst maten stå minst 30 minuter så att katten har tid att fundera). Om katten inte alls verkar intresserad så kan det vara bra att testa olika sorters blötmat eller torrfoder. Skulle det vara så att katten fortsätter matvägra så brukar vi ta en lång sked eller slickepott, doppa i blötmaten och dutta det mot kattens nos - oftast så räcker det för att katten ska slicka sig om munnen och vilja äta mer. Se ett exempel här.

3. Flytta dagligen skålen längre ifrån.

Oftast är en skygg katt på samma ställe i hemmet och då är det lite enklare att dagligen avgöra hur mycket skålen ska flyttas. Det viktigaste är att katten utmanas lite varje dag och måste sträcka sig eller flytta sig lite längre fram för att nå skålen. Om katten plötsligt ger upp och vägrar äta så är det bara att flytta skålen närmare katten igen. Om det är en utåtagerande katt så brukar vi använda en stekspade eller liknande för att försiktigt putta skålen närmare. Då är händerna inte i samma riskzon för vassa klor. Ha tålamod och fortsätt utmana katten att självmant gå fram en bit för att få sin belöning (maten).

4. Variera avståndet mellan dig och katten.

I början räcker det att ställa ner matskålen och lämna rummet så att katten får vara ifred. I takt med att den lär sig era matrutiner och börjar äta självmant så är det dags att testa att vara kvar i samma rum medan katten äter. Om katten inte ätit upp efter 20-30 minuter så kan ni lämna rummet och se om katten äter upp. Upprepa denna process och när katten blir mer van vid er närvaro så kommer den till slut våga äta även när ni står eller sitter precis jämte.

´5. Matning på rätt ställe.

I kombination med steg 3 så är målet att katten ska ta sig till matskålen istället för att alltid bli serverad precis där den är. När skålen dagligen ställs längre bort ifrån katten så dröjer det oftast bara ett par veckor innan skålen faktiskt är i köket eller på den plats i valt som matställe. När katten väl vågar gå till "rätt ställe" för att äta så är det vanligt att den börjar jama förväntansfullt och/eller komma fram redan innan maten förbereds.

´6. Öva på beröring (valfritt).

När katten är bekväm med föregående steg så brukar vi lägga till beröring. Vissa går att klappa medan tallriken ställs ner och med andra så är det bättre att vänta tills de har börjat äta, har får man testa sig fram och se hur katten reagerar. Räkna med att katten kommer rygga undan i början men fortsätter ni öva dagligen så kommer katten till slut att fortsätta äta trots att ni klappar en gång på huvudet/ryggen. Klicka här för att se ett exempel på beröring i samband med mat.

Det kan kännas som mycket jobb i början, men det är verkligen värt det! För vissa katter tar det bara ett par dagar medan andra behöver flera veckor av övning innan de vågar lita på er och rutinerna. Av alla metoder som vi använder så finns det ingenting som är så effektivt som matrutiner. Vi gör detta med alla våra jourkatter och har fått se dem utvecklas till mer nyfikna och sociala katter som jamar, kommer springandes med svansen upp i vädret eller som kelar med våra ben medan vi förbereder maten. Belöningen är stor, både för oss tvåbenta och fyrbenta!